معدن الذهب من المعادن التي يعود تاريخ معرفة الإنسان إلى القرن الثالث قبل الميلاد، ويستدل على ذلك من الحفريات والتحف الذهبية التي تم الكشف عنها من المنقبين الأثريين التي تعود لعصر الدولة السومرية في العراق.
كان الفراعنة يطلقون على الذهب اسم “نبو”.
أطلق العرب على معدن الذهب اسم “الرنان أو التبر”.
تاريخ الذهب
يرجع تاريخ التحف الذهبية التي وجدت في مدينة أور جنوب العراق الحالية إلى الدولة السومرية التي كانت قائمة حوالي عام 3000 قبل الميلاد، واستخدم ذلك المعدن النفيس حينها في المرفقات الجنائزية التي توضع مع المتوفى كجزء من ممتلكاته التي سيحتاج إليها في الحياة الأخرى.
تم الكشف عن مقتنيات ذهبية كذلك في مقبرة أثرية في بلغاريا في منطقة فارنا بنيكروبلوس.
في مدينة بيرو وأثناء حضارة الشافين بها حوالي عام 1200 قبل الميلاد تم الكشف عن مصنوعات وأواني ذهبية كانت تصنع في هذه الحضارة.
تم العثور في منطقة البحرالأسود على ما يقرب من سبعة آلاف قطعة مصنوعة من الذهب تعود إلى حضارة مايكوب التي اشتهرت في العصر النحاسي.
في مصر الفرعونية وفي عهد الأسرة التاسعة عشر تم رسم أول خريطة لمناجم الذهب، وكان من ضمن الألقاب الفرعونية للفرعون الحاكم اسم “نبو” وهو الاسم الذهبي بداية من عصر الأسرة الثالثة.
تصنيف أنواع الذهب
كان العرب يطلقون على كل شكل من أشكال الذهب منذ استخراجه من باطن الأرض اسمًا مختلفا للدلالة على حالته وطريقة استعماله
التبر: من أشهر الأسماء التي أطلقت على الذهب منذ القدم، ويكون الذهب في حالته الطبيعية الأولية المستخرجة من باطن الأرض، وقد كان العرب ينعتون بذلك الاسم القبائل والأشخاص ذات النسب الخالص.
العسجد: يطلق هذا الاسم على الذهب بعد اختلاطه بالياقوت والجوهر وصناعة الحلي منه، ويعتبر من أغلى وأنفس أنواع الحلي والمجوهرات التي كانت تصنع عند العرب ويتفنن الشعراء في وصفه والتشدق بجماله وحلاوة صنعته.
الإبريز: بعد استخراج الذهب في صورته الأولية يتم إخضاعه لعملية تصفيه من الشوائب المختلطة به ويطلق عليه الإبريز وهذا الاسم قديم وورد ذكره في معاجم اللغة العربية ويعبر عن أنقى مراحل الذهب الخالص من العوالق والشوائب.
العيقان: تلك المرحلة الأخيرة في التنقية التي يخرج في الذهب في أنقى صورة وكانت تلك اللفظة العيقان مأثورة في الدلالة على الصفاء والخلو من العيوب.
استخدامات الذهب قديما
كان الذهب معدنا من المعادن التي برع الإنسان في تصنيعها وتشكيلها وفقا لاحتياجاته
استخدم معدن الذهب قديما في صناعة العملات المعدنية في الدولة المصرية القديمة في العصر الفرعوني وتحديدا من الفرعون مينا المؤسس لحكم الأسرة الأولى الفرعونية وكانت قيمته تعادل قيمة قطعتين ونصف القطعة من الفضة.
تشير بعض الدراسات الأثرية أن حضارة ليدا التي تقع الآن في تركيا قد سبقت الحضارة المصرية والحضارة السومرية في تصنيع الذهب واستخدامه كعملة تجارية على يد التجار البحريين.
من أشهر المصنوعات الذهبية القديمة قناع الملك الشاب توت عنخ آمون المصنوع من الذهب الخالص، كما توجد كذلك العديد من التوابيت التي تعود للملوك ويدخل في صناعتها الذهب واستخدم كذلك في تزيين العجلات الحربية الخاصة بالملوك.
كيف استخرج القدماء معدن الذهب
لقد ابتكر القدماء العديد من الطرق التي ساعدتهم في استكشاف مناجم الذهب واستخراجه من باطن الأرض ومن أشهر تلك الطرق التي اتبعوها
استهداف أماكن الصخور بعد ملاحظة تواجد معدن الذهب في المناطق الصخرية مختلطا مع المعادن الأخرى وأبرز أنواع تلك الصخور الكوارتز وصخور البازلت.
كانت عمليات البحث عن الذهب تتمركز حول السلاسل الجبلية التي سبق واكتشف بها الذهب على هيئة عروق أسفل الجبال.
يستخرج الذهب كغيره من المعادن من باطن الأرض مختلطة بالشوائب واستلزم ذلك تطوير عمليات تنقية وتصفية الذهب والوصول لأعلى درجة نقاء وخلو من الشوائب.
من العمليات البدائية التي استعملها القدماء في تصفية الذهب من الرمال هي الغربلة لإزالة العوالق من الحصى والأتربة وكانت هذه المرحلة الأولى وعادة ما تكون بجوار المناجم قبل نقله للمرحلة الثانية من مراحل التنقية.
مرحلة الطرد المركزي تتم كمرحلة متقدمة بعد الغربلة ويستعمل فيها المعدات والنار لتتم تنقية الذهب وتصفيته تماما من كل العوالق.
بداية تكون الذهب في باطن الأرض
الذهب من المعادن التي توجد في باطن الأرض مختلطة بالصخور وبالتالي فهي نتاج العوامل الجيولوجية التي كونت وشكلت طبقات الأرض، ويتميز معدن الذهب بالكثافة الكبيرة فيصل وزنه الذري إلى 197 وتكون كثافته بين 3 إلى 19 جرام لكل سنتيمتر مكعب.
كان الانفجار الشمسي الكبير هو المتسبب في الحرارة العالية التي تعرضت لها الأرض منذ العصور الجيولوجية القديمة.
حاول بعض العلماء في القرن العشرين تطبيق تلك النظرية على نيوترونات المعادن بتعريضها لحرارة عالية تعادل حرارة الشمس حتى يمكن تحويل المعدن إلى ذهب أو استخدام الطاقة المنبعثة من المفاعلات النووية ولكن أيًا من تلك التجارب نجحت في التوصل لنتيجة.
خصائص معدن الذهب الفيزيائية
بما أن الذهب من العناصر الفلزية فيسري عليه قانون الفلزات وخصائصها
يشترك الذهب مع عنصر النحاس والقصدير في خاصية القدرة على توصيل الكهرباء والحرارة.
يحافظ الذهب على حالته الصلبة طالما لم يتعرض لدرجات حرارة عالية.
يتسم الذهب بالمرونة في التشكيل تحت ضغط درجات الحرارة العالية.