قالت الرابطة الألمانية لأطباء الأنف والأذن والحنجرة إن الإصابة بالشفة المشقوقة لدى الأطفال تؤدي إلى مشاكل التنفس وصعوبات تناول الغذاء ومشاكل التطور اللغوي ومشاكل السمع، بالإضافة إلى مشاكل وتشوهات الأسنان.
وأضافت الرابطة أن الشفة المشقوقة والحنك المشقوق أو الشفة الأرنبية هو مرض يندرج ضمن التشوهات الخلقية الشائعة لدى الأطفال، وهو عبارة عن شق يصيب الفك العلوي والشفة العلوية والحنك بشكل كامل أو جزئي.
وأوضحت الرابطة أن هذا التشوه الخلقي يرجع لأسباب عدة تتمثل في نقص حمض الفوليك والتدخين وشرب الخمر أثناء الحمل أو التعرض للإشعاع أثناء الحمل مثل أشعة إكس، وفقا لوكالة الأنباء الألمانية.
وكذلك ينتج عن الإصابة بفيروس أثناء الحمل مثل الحصبة الألمانية أو تعاطي أدوية معينة أثناء الحمل مثل أدوية الصرع، بالإضافة إلى العوامل الوراثية.
وغالبا ما يتم علاج الشفة المشقوقة بواسطة عملية جراحية ذات نسبة نجاح عالية، خاصة إذا ما تم إجراؤها بعد الولادة أو خلال السنوات الأولى من عمر الطفل